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第12章（第1页）

“抓不到！”虽然时隔久远，可一说起那贼，老伙计仍是面露恨色，“那贼瞅准了一楼的客房，只要有住客外出时没把窗户扣死，那贼便翻窗行窃，但凡稍微值钱的东西，一准偷个精光，连衣服鞋子都不放过。当时祝掌柜报了官，官差也来查过，可那贼没留下什么痕迹，查来查去也查不出个所以然。后来祝掌柜找人假扮住客投宿，故意不把窗户关严，可那贼精明得紧，前后安排了好几次，那贼好似提前知道了一般，就是不上当。”

刘克庄听得皱眉，道：“那吴此仁后来辞工，是何缘故？”

“他说有亲戚在城里做裘皮买卖，很是挣钱，叫他一起跟着干，他便辞了工。”

“那他现今身在何处，你可知道？”

“那怎么能不知道？吴此仁能说会道，又肯吃苦，做那裘皮买卖，没几年便挣了大钱，在城东盐桥附近开了一家‘仁慈裘皮铺’。前两年我还去看过一回呢，那裘皮铺可不小，比周围铺子大上一多半，摆满了各种皮帽冬裘，全都是值钱货。”说起这一趟裘皮铺之行，老伙计露出一脸神气，“吴此仁记性是真好，隔了那么多年，居然一口便叫出了我的名字，还吩咐伙计端茶送水，对我是各种招呼，周到得不得了。”

刘克庄不清楚宋慈为何要找这个吴此仁，但经过一番打听，他觉得这个吴此仁的确有些问题。他准备往盐桥走一趟，去仁慈裘皮铺看看，亲自与吴此仁打打交道，先摸摸对方的底细。

刘克庄给了那老伙计一串钱，算是答谢。他走出火房，正打算穿过客舍大堂，却望见一个熟悉的身影走出了客舍大门。他看得真切，那身形虎背熊腰，竟是随行护卫韩侂胄的甲士夏震。

刘克庄脚下一顿，缩回了身子，待得夏震走远了，方才现身大堂，叫住一个跑堂伙计，向大门外一指：“刚才走出去那人，是你们这里的住客吗？”

那跑堂伙计朝大门外望了一眼，应道：“不是住客，那人是来行香子房见客人的。”

刘克庄面露狐疑之色，转过头去，朝行香子房的方向望了一眼。过去这段时日，行香子房一直是韩絮在住，夏震来行香子房，自然是去见韩絮，韩絮明明已与韩侂胄闹僵了，怎的还会与夏震私下见面？刘克庄将此事暗暗记在心头，走出锦绣客舍，朝盐桥而去。

此去盐桥不算太远，经众安桥，过教钦坊，行不多久便到了。盐桥以东，一整条街都是各种售卖绸缎、裘皮、衣物鞋帽的铺子，玲珑绸缎庄也在这里。刘克庄沿街行去，很快在这条街的正中，看见了“仁慈裘皮铺”的招牌。

如那老伙计所言，仁慈裘皮铺比周围铺子大了近一倍，招牌漆成了金色，在一众店铺之中尤为显眼。刘克庄朝招牌上的“仁慈”二字瞧了一眼，心想这店名听起来更像是一家医馆或药铺，与裘皮可谓是风马牛不相及，但转念一想，这不就是把吴此仁的名字倒过来念吗？想明白店名的由来，他不由得一笑，迈过门槛，踏进了铺子。

裘皮铺里弥漫着一股浓浓的皮毛味，各种羊皮帽、羔皮帽、冬裘、褐裘按新旧不同，分列里外，摆得满满当当。早有伙计转出柜台，笑脸来迎：“这位公子，里边请，里边看！”

一见刘克庄的穿着打扮，伙计便知刘克庄是富贵之人，径直将刘克庄迎入里侧，这里摆放的都是崭新的裘皮。

刘克庄随手一指，道：“这冬裘如何卖？”

那伙计大拇指一翘，道：“公子真是好眼光！这冬裘年前才从北方运来，看起来富贵，穿起来暖和，那是冬裘里的上品。”说着比出三根手指，“价钱也不贵，只要三万六。”

刘克庄心道：这样的冬裘被说成是上品，要价这么高，还敢说不贵？嘴上却道：“三十六贯，倒也便宜。”随手朝旁边的羔皮帽一指，“那这顶帽子呢？”